En Buenas & Malas del pasado martes 31 de agosto, muy amablemente me atendió Javier Conte, luego de ganar el VelaFest 2021 en la clase J70. El Campeonato VelaFest es organizado por el Club Náutico Albatros y el Club de Veleros Barlovento, tanto para clases de orza como para las de quilla.

La CR de gran experiencia y voluntad logró largar todas las regatas programadas para los Grumetes; J70 y Conte 24.

Javier Conte ganó la medalla de bronce en Sidney 2000 y representó a la Argentina como timonel del 470 junto a Juan de la Fuente, en los JJOO de Sidney, Atenas 2004 y China 2008, todas fueron campañas extraordinarias de muy buen desempeño, y en 2012 Juan de la Fuente ganó nuevamente el bronce junto a Lucas Calabrese.

Mientras que Javier, tras su paso por el ENARD como Sub Director, se subió a la clase Lightning que forma parte de las categorías en los Juegos Panamericanos.

Comenzaron desde el inicio con excelentes resultados, primero con Nicolás Frachia a la caña, ganando el Oro en Canadá. Pero luego Conte formó equipo con varias tripulaciones que no pararon de ganar regatas y campeonatos, convirtiéndose en los imbatibles del Lightning; ganaron los Panamericanos de Perú nuevamente con Paula Salerno y esta vez a Julio Alsogaray lo reemplazó Ignacio "Nacho" Giammona con quien también ahora Javier navega en J70.

Para Chile 2023 la categoría Panamericana del Lightning, exige que la tripulación la conformen dos tripulantes femeninos.

Me encanta que cada vez inviten a más mujeres a navegar, pero esto de obligar y modificar para cada ciclo las reglas, me parece un quilombo que no ayuda para nada a las tripulaciones, que al desafío natural que significa mantener un equipo, le dan una manito obligándolos a cambiarlo para cada ciclo.

Más allá de cualquier discusión sobre la conveniencia o no de la nueva formación, creo que cambiar en cada Juego, va en contra de los deportistas.

"Todos los barcos tienen sus secretos y el J70 también los tiene." Me asegura Javier luego de ganar por un buen margen, el Campeonato VelaFest 2021, en la nota que podes escuchar completa con un click.

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Reportaje a Javier Conte

Sebastián Rodrigué (SW): Felicitaciones Javier, Campeones en J70 del VelaFest. Muchas gracias por estos minutos.

Javier Conte (JC): Gracias Sebastián.

SW: ¿Además del número, tienen alguna similitud el J70 y el 470?

JC: No, son barcos distintos, obviamente por el tamaño, mayor cantidad de tripulantes en el J70 y en lo único que se pueden asemejar, es que en popa con viento el J70 también planea. Pero después, son barcos bastante distintos.

SW: ¿Cómo fueron las condiciones en el VelaFest?

JV: Fue un lindo fin de semana para navegar, básicamente tuvimos un campeonato de vientos medios, bastante oscilante y con muchas variaciones de presión el domingo, porque soplaba de tierra. Estuvo muy agradable, la temperatura ayudó con buenas condiciones climáticas y una linda flota de casi treinta barcos, fue divertido.

SW: ¿Quiénes te acompañaron?

JC: Nacho Giammona está en las escotas del spinaker, Federico Calabrese en la mayor y la táctica, el uruguayo amigo de Nacho que va en la proa. La verdad es que la tripulación la vamos cambiando un poco en cada evento, porque siempre pasa que alguno no puede, como le pasó al otro dueño del barco que esta vez no pudo correr y entonces buscamos otro tripulante.

Además por mis viajes, hay veces que tampoco puedo estar, por eso esta fue la segunda vez que timoneó el barco; el año pasado solo corrí un campeonato y ahora el VelaFest.

SW: ¿Tienen algún objetivo fijado con el equipo?

JC: Teníamos la intención de participar en el Mundial de este año, pero todo era muy complicado, ya que desde Tokio tenía que recorrer todo el mundo buscando escalas en los lugares permitidos sin tener garantía de poder regresar a Argentina después del campeonato.

Siempre me gusta competir y normalmente lo hago de manera profesional en el exterior, por eso si en algún momento se nos da, claro que nos gustaría correr algún campeonato internacional. Pero como objetivo, por ahora es conocer más el barco en el que navegamos muy pocas veces.

SW: Una flota de altísimo nivel con nombres muy conocidos, pero ustedes marcaron una diferencia muy importante ¿Hubo alguna clave, tenían más velocidad, la pegaron con la táctica?

JC: Navegamos bien esos días y obviamente teníamos buena velocidad, largamos bien y pudimos hacer un campeonato sin complicaciones, tranquilos.

SW: Lograron muy buena regularidad.

JC: Salvo en la que llegamos 14º, fue la primera regata del domingo cuando en la primera popa se calmó todo y nosotros veníamos en 2º lugar. Pero fue un campeonato tranquilo, veremos ahora qué pasa en el Cerrato que obviamente vamos a correr con otra tripulación, los únicos que permanecemos somos Nacho y yo.

SW: En el inicio del campeonato estuvieron bien ajustados con los de Bellochio.

JC: Parecía en los puntos, pero en el agua no lo vivimos tan así; de hecho, nos dimos cuenta que el 2º venía tan cerca, cuando al día siguiente miramos la clasificación. Porque en el agua, sacamos mucha distancia en las dos regatas que ganamos y entonces no sabíamos como habían llegado los barcos de atrás.

SW: ¿Estuvieron largando muy bien?

JC: Largamos bien todas las regatas y no tuvimos ninguna largada muy mala; siempre pudimos hacer lo que nos habíamos planteado para la primera ceñida. Entonces, eso facilita bastante las cosas.

SW: ¿Se pueden lograr diferencias en la puesta a punto del J70?

JC: Cómo todos los barcos; creo que todos los barcos tienen sus secretos y el J70 también. Pienso que si, que hay que trabajar un poco con la puesta a punto.

Todavía nosotros no nos enfocamos en estar tan finos en eso, pero vamos sintiendo algunas cosas con algunos cambios que hicimos; en la forma de navegar y el trimado de las velas.

Como todo barco, el J70 tiene sus secretos y es uno de los aspectos fundamentales para trabajar en cualquier barco y el Jota tampoco desentona tampoco en eso.

SW: ¿Cómo viste a la organización en el agua?

JC: Muy bien, fue una organización conjunta entre el Albatros y el Barlovento que fondearon muy bien las largadas, pudieron completar el programa largando hasta tres regatas en un día, las condiciones ayudaron y el Oficial de Día estuvo muy bien.

Lamentablemente no se pudo hacer una pequeña ceremonia de Entrega de Premios en el agua al terminar las regatas, porque ya soplaba mucho y era un poco tarde, ya que para la última regata, nos tuvimos que trasladar más hacia Dársena, porque a pesar de estar cerca del Calan Mitre, no había agua.

Por eso al regreso, varios barcos tocamos pero sin inconvenientes.

SW: Una flota muy competitiva donde cualquiera de los top ten, puede ganar una regata.

JC: Te diría que un poco más de los primeros diez. Cualquiera tiene el potencial de ganar una regata, me divierto y me sacó el vicio de poder timonear un poco; entre el J70 y el Lightning. Porque en los demás barcos que participó, voy de táctico o en otras funciones.

Por eso de vez en cuando me gusta timonear un poco y correr con amigos, navegando bien y pasándola bien.

Continúa la próxima semana.

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El próximo domingo 26 de septiembre, sonará en les Sables d'Olonne el top de largada de la MiniTransat 2021 que tras su escala en Canarias, arribará a Guadalupe este año, con un recorrido de más de 4 mil millas náuticas en un barco de 6, 5 pies de eslora y en Solitario.

La semana pasada tuve el placer de conversar con el único representante del continente americano, el gran regatista uruguayo Federico Waksman que competirá a bordo de su Pogo3 LIKE CRAZY y desde La Rochelle muy amablemente me atendió.

Reportaje a Federico Waksman

Sebastián Rodrigué (SW): Hola Federico, muchas gracias por estos minutos y FELICITACIONES por la gran campaña y el desafío que te propusiste ¿Cómo estas?

Federico Waksman (FW): Gracias Sebastián, muy bien.

SW: ¿Cómo es este momento previo a la regata, navegan o solo se trabaja arriba de los barcos?

FW: Si bien ya estaba clasificado, decidí venirme a Francia para hacer las regatas de clasificación, para agarrar un poco de entrenamiento y más nivel. Por eso, desde el mes de abril que estoy en La Rochelle.

Desde entonces no hemos parado; tuvimos una o dos regatas por mes que son bastante largas e implican mover el barco y una logística que no te permite llevar el barco al astillero para trabajarlo.

SW: ¿Son regatas de una noche?

FW: Regatas de 3 y 4 días, de una sola noche no tuvimos ninguna.

SW: ¿Pudiste medirte con varios de los referentes que vas a tener en la MiniTransat?

FW: Exactamente.

Aprendí mucho, no tuve la oportunidad de medirme antes con barcos iguales al mío, porque barcos exactamente iguales al LIKE CRAZY no había en Barcelona.

Ahora acá, me pasó en una regata de estar 20 horas a 2 esloras de otro barco, 20 horas exprimiéndote la cabeza para llevar lo más fino posible el barco. Para dar un ejemplo de lo competitiva que está acá la flota.

SW: ¿El LIKE CRAZY sufrió mucho en estas regatas previas?

FW: Si, la verdad es que no tengo una base y aunque la tuviera, tampoco es fácil por el tiempo. Por eso no se podía parar, solo reparaba lo básico. Trabajé mucho el LIKE CRAZY en Barcelona y por eso estaba muy bien, pero igual me había planteado este tiempo que tengo ahora, para dejarlo "cromo", para la Transat.

SW: ¿Viendo ahora barcos exactamente iguales al LIKE CRAZY, cambiaste algo, incorporaste algún nuevo conocimiento?

FW: Acá el Pogo3 lo tienen muy estudiado, es el barco que ganó las últimas ediciones y lo han desarrollado mucho.

Claramente ves distintas ideas, pero que todos apuntan para un mismo lado; los refuerzos que le ponen… los barcos al final aguantan, porque ya los han testeado y saben en dónde pueden fallar y las piezas de repuesto que hay que llevar, dónde reforzar con más capas de fibra, etc. Trabajé mucho en esto y en el layout de cubierta también.

SW: ¿La fortaleza del barco es tan importante como la velocidad?

FW: Si, pero a medida que vas haciendo estas regatas más cortas, no sé si es que te vas cebando, pero ya no prestas tanta atención en los cuidados y en las últimas regatas ni llevaba la caja de herramientas. Porque vas tan al límite, de decir; ya estoy clasificado, ya sé que puedo andar adelante, ahora quiero ganar. Al final bajas todo del barco y si pierdo la regata, no pasa nada.
No es lo mismo en la Transat.

SW: De acá a la largada ¿Qué te faltaría hacer, en qué estás trabajando?

FW: Hoy subí al mástil, porque estoy trabajando con una maniobra de driza de spinaker de repuesto. Una pasteca en el tope del mástil con una guía para poder pasar una driza en caso de ser necesaria. Para tener una alternativa de driza de spi pasada por afuera.

En la última regata lo exigí bastante, se la bancó bien pero el Pogo3 tiene una dificultad por así decirlo, es un "submarino", clava bastante la proa en las olas, pero en otras condiciones es un barco muy rápido.

Cuando sopla mucho viento, tengo que poner menos vela en proa que los barcos más nuevos. Entonces para lograr la misma velocidad que ellos, tenés que aguantarte las olas pasándote por arriba, pero al menos podes hacer picos de velocidad muy cercanos a los barcos más nuevos.

Porque ellos, por supuesto, van por arriba de las olas y secos.

Entonces en la última regata con mucho viento y bastante reach, el LIKE CRAZY era un "submarino" y una lona que puse en la entras que no es original del barco se abrió el velcro y se me llenó el barco de agua.

SW: ¿Cómo te sentís después de estas regatas, estas conforme con tu rendimiento y el del barco?

FW: Bien, bien. Estoy conforme, me sentí rápido, estuve adelante y con ese detalle que te comenté sobre que cuando sopla mucho, es muy difícil aguantar a los barcos más modernos.

Aún así, he logrado estar adelante.

Están dadas las condiciones, está todo. Pero nunca hice una regata tan larga como la MiniTransat y entonces, también en estas regatas como todos, no hemos mentido un poco.

En el sentido de que en condiciones muy duras, simplemente agarramos la caña y aguantamos. En una regata de 5 días, esas condiciones súper duras se pueden dar como máximo durante 2 días. Por eso al final es un poco una mentira que fue un entrenamiento para la Transat, porque eso no se puede hacer en la regata transatlántica, porque simplemente los Alisios se mantienen tranquilamente durante 5 días, y no existe una persona que pueda estar agarrado a la caña todo ese tiempo.

Lo más desafiante está primero en la bajada de Portugal, el golfo de Viscaya, la primera etapa se espera la parte más dura y donde dependerá de que tanto viento tengamos, lo que podré exprimir al LIKE CRAZY frente a los barcos más nuevos.

Continúa la próxima semana.

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