Rolex
Sydney Hobart Yacht Race Sydney/Hobart, Australia Importante
flota extranjera en la Rolex Sydney Hobart La
magnífica flota de 85 barcos que competirá en la Rolex Sydney
Hobart 2007 a partir del 26 de diciembre incluirá nueve equipos fuera
de Australia: Seis del Reino Unido, uno de Estados Unidos, uno de México
y uno de Nueva Zelanda. Dos
de los visitantes, el británico "Cityindex Leopard" y
el neozelandés "Maximus" de Bill Buckley, están
llamados a ponerle las cosas difíciles a los favoritos australianos de
98 pies (30 metros) y quilla pivotante: el "Wild Oats" de Bob
Oatley y el "Skandia" de Grant Wharington. Uno de
estos cuatro maxis debería ser el vencedor en tiempo real al término
de las 628 millas de recorrido de la prueba. El
potente diseño de Reichel/Pugh, "Wild Oats", que
en 2005 ganó en real e IRC compensado además de fijar un nuevo récord
de la regata, y que volvió a cruzar la línea de llegada en primera
posición en 2006, llega a Sydney con un nuevo y más rígido
mástil de Southern Spars para sustituir al que rompió en
septiembre durante la Rolex Maxi World Cup de Porto Cervo, en Cerdeña
(Italia). El nuevo palo es 100 kg más ligero y admite más superficie
vélica (15% más en ceñida y 20% más en popa). En resumen,
ha sacrificado rating de IRC y opciones de triunfo en compensado para centrarse
en lograr la victoria en tiempo real. El
"Skandia", primero en cruzar la línea de llegada en 2003,
compite con la intención de sacarse la espina del año pasado, cuando
una de sus orzas reventaba mientras acechaba a "Wild Oats XI"
completados dos tercios de la bajada por el Bass Strait. De cara a esta
edición, Wharington ha reconfigurado y optimizado la quilla, reduciendo
1.200 kilos de peso. En palabras de su armador, el "Skandia"
es ahora 1,5 toneladas más ligero que en 2006. Tanto
"Cityindex Leopard" como "Maximus" fueron diseñados
y construidos para regatas de larga distancia, capaces de resistir las más
duras condiciones, mientras "Wild Oats XI" tiene un enfoque más
costero. Mark Richards, del equipo australiano, opina que "Leopard
será un rival difícil de batir. Es mucho más grande y
dispone de una mayor superficie vélica. Maximus tiene una quilla
más profunda y mástil más alto; un auténtico misil".
Opina que los cuatro maxis son totalmente diferentes entre sí: "Será
más una cuestión de quién encuentra sus condiciones más
favorables". "Leopard",
diseñado por Farr y construido en Sydney por McConaghy
Boats, demostró su capacidad en duras condiciones aplastando el récord
de la Rolex Fastnet Race en agosto por 8 horas y 50 minutos. "Maximus",
diseñado por Greg Elliott, recibió una profunda modificación
después de romper su mástil de ala pivotante en la Rolex Sydney
Hobart de 2006. Ahora dispone de un palo 5 metros más alto y una orza
de proa más profunda. Además, los cambios en la estructura le permiten
disfrutar de una mayor rigidez. Su director de proyecto, Ross Field, dice
que ahora puede llevar más superficie vélica y ha ganado mucho en
estabilidad. Uno
de los barcos más interesantes de esta edición es el "Rosebud"
del estadounidense Roger Sturgeon, el primer ST65 construido bajo
la nueva box rule formulada por los mejores clubes oceánicos de Estados
Unidos: el Storm Trysail Club y el Transpacific Yacht Club.
La regla de clase, al igual que la de TP52, intenta potenciar los barcos
ligeros de grandes prestaciones, quilla fija y aptitudes tanto para competición
costera como oceánica. Sturgeon (Florida, EE.UU.) inició
su campaña australiana imponiéndose en clase IRC del SOLAS Big
Boat Challenge, un espectacular anticipo para la Rolex Sydney Hobart Yacht
Race celebrado en el puerto de Sydney. El armador estadounidense menciona
el nivel de competición como principal argumento para traer su barco a
Australia: "Es la mejor competición del mundo, especialmente en
esta época del año. Pensamos que competir aquí podría
ser positivo para nuestro programa, y que podríamos aprender mucho. Uno
de nuestros objetivos es intentar ir a nuevos lugares y hacer cosas nuevas, nos
conformarnos con navegar en un único sitio". Otro
barco que destaca entre los que llegan de fuera de Australia es el ganador
en tiempo real de 2001, entonces llamado "Assa Abloy" y hoy "Hugo
Boss II". Este Volvo 60 británico compite con el equipo Alex
Thomson Racing. Thomson se encuentra actualmente compitiendo junto
al australiano Andrew Cape con el "Hugo Boss" en la vuelta
al mundo en dobles y sin escalas, Barcelona World Race. "Hugo
Boss II" se encuentra en Sydney como última etapa del tour
mundial que ha llevado el logo de su patrocinador desde Portsmouth a Nueva
York, la Transpac Race, Shanghai, Hong Kong y Singapore, antes de llegar
a la Rolex Sydney Hobart Race, donde será patroneado por Ross
Daniel. Alex Thomson Racing lo sometió a unas reformas durante tres
meses antes de navegarlo desde Nueva York el pasado mes de mayo. Este
diseño de Farr finalizó segundo de la Volvo Ocean Race
2001-2002 como "Assa Abloy" con Neil McDonald como
patrón, y se impuso en tiempo real en la Rolex Sydney Hobart 2001,
que era una etapa del recorrido de vuelta al mundo. También
entre la flota de barcos extranjeros se encuentra el J/145 "Jazz"
del patrón británico Chris Bull, que finalizó segundo
en el Bluewater Pointscore de CYCA la pasada temporada, además de
firmar un tercero en la División C de la Rolex Sydney Hobart Race
de 2006. La leyenda australiana Hugh Treharne, que ha competido en 27 ediciones
de esta regata, ejercerá la táctica a bordo. El
primer equipo mexicano de la historia de la regata competirá con el Beneteau
40.7 "Iataia", propiedad de Marcos Rodriguez y patroneado
por Mark Rosenfeld. "Iataia" llega a Sydney después
de un crucero de seis meses desde Acapulco. Por
su parte, otro Beneteau, en este caso el 47.7 británico "Decosol
Marine Sailplane", llega patroneado por John Danby y Robert
Bottomley. El
también británico Swan 57 "Noonmark VI" de Sir
Geoffrey Mulcahy, patroneado por Mike Gilburt, combina crucero de vuelta
al mundo con competición. Desde su botadura en 1998, ha competido en el
Caribe y el Mediterráneo. Michelle
Colenso, con Andrew Poole como patrón, volverá a competir
con su Oyster 55 "Capriccio of Rhu". En la pasada edición,
se impuso en la Cruising Division, y ahora vuelve con la intención de repetir
la hazaña. Lista
completa de inscritos: www.rolexsydneyhobart.com Fuente:
www.regattanews.com |